"Bolivar tål inte två" - ett odödligt citat från novellen av O. Henry

2024 Författare: Leah Sherlock | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 05:49

Berättelserna om O. Henry är kända för alla som älskar att läsa. Alla andra är bekanta med dem tack vare de underbara filmatiseringarna av verken av en anmärkningsvärd amerikansk författare. Fraserna "sand är ett dåligt substitut för havre", "vi kommer att hinna nå den kanadensiska gränsen", "Bolivar kommer inte att stå två" har blivit bevingade, och deras lämpliga användning indikerar ett gott sinne för humor och en påläst samtalspartner.

Hemligheten bakom framgången med O. Henrys litterära miniatyrer ligger i deras vitala sanning, aldrig föråldrade och eviga. I sin tur är det omöjligt att uppnå sådan tillförlitlighet om författaren inte har erfarenhet och han inte råkade uppleva svårigheter. Ett sorglöst, välnärt och välmående liv berikar inte en person med de egenskaper som krävs för en bra författare.

O. Henrys riktiga namn är William Sidney Porter, han föddes i North Carolina, i den lilla staden Greensboro. Föräldralös tidigt började den unge mannen att arbeta, först på ett apotek, sedan i en bank som kassörska. Här drabbades han av allvarliga problem, William anklagades för förskingring. På flykt träffade den unge mannen olika människor och hörde tydligen mycket äventyrligtberättelser. Kanske den delen av berättelsen "Vägarna vi tar", som berättar om rånet av tåget, skapades just då, och frasen "Bolivar tål inte två" visade sig stämma överens med stämningen hos expediten som gömde sig från lag. Men idén om ett framtida verk kunde också ha uppstått i ett fängelse i Columbus (Ohio), där den blivande författaren tillbringade tre år.

William Porter fick, tack vare sin erfarenhet av apotek, ett jobb på fängelsesjukvården. Fångarna blev inte ofta sjuka och Aesculapius hade gott om tid att försöka skriva berättelser. Här myntades pseudonymen O. Henry. Varför just så här, historien är tyst om det.

Amerika är ett land med stora möjligheter. En berättelse skriven av en fånge publicerades 1899, gillade av redaktören för McClure's Magazine, och kallades Whistler Dicks julklapp.

Total O. Henry skrev mer än 270 noveller. Bland dem är "Vägar …" med den berömda frasen "Bolivar tål inte två", vars betydelse är hänsynslösheten i "vinstens värld". En person dödar inte en annan för att han känner hat mot honom, det är bara det att verksamheten är för tight för två. Och det spelar ingen roll om han skjuter från en Colt, eller dödar en konkurrent på ett mer civiliserat – ekonomiskt sätt. Inget personligt, bara Bolivars häst tål inte två ryttare, det är allt.

Karaktärerna i O. Henrys berättelser är varierande. Bland dem finns små kontorister och ess-hajar från Wall Street, och andra författare, och gatugangsters och enklahårt arbetande, och politiker, och skådespelare, och cowboys, och tvätterskor… Ja, det finns bara ingen i dessa noveller. Författaren själv beklagade ibland att han skulle bli ihågkommen av alla som författare till små litterära former och lovade hela tiden att han skulle skapa en fantastisk roman, eller åtminstone en berättelse.

Faktiskt tillsammans skapar dessa noveller en omfångsrik bild av det amerikanska livet i början av 1900-talet, i alla dess minsta detaljer och mångfald, som knappast kunde uppnås ens i det mest omfångsrika episka verk. Och den här duken verkar inte vara scener från ett gamm alt och främmande liv, mycket i dem är mycket likt våra dagars händelser. Kanske är det därför man än idag ofta kan höra frasen "Bolivar tål inte två" när det kommer till cynisk eliminering av en konkurrent…